Koerte katk kandub viiruste kaudu kergesti teistele loomadele.Haigus võib tekkida kokkupuutel hingamisteede eritumisega või nakatunud kutsikate uriini ja väljaheitega.

Puuduvad haiguse spetsiifilised sümptomid, mis on ravi teadmatuse või hilinemise peamine põhjus.Tavalisteks sümptomiteks on külmetus koos kõrge palavikuga, mis võib areneda bronhiidiks, kopsupõletikuks, gastriidiks ja enteriidiks.Varases staadiumis on haiguse tunnuseks kissitamine, verised silmad ja silmade lima.Kaalulangus, aevastamine, oksendamine ja kõhulahtisus on samuti kergesti uuritavad.Hilises staadiumis põhjustavad närvisüsteemi tungivad viirused osalist või üldist halvatust ja krampe.Elujõud ja isu võivad kaduda.Kui sümptomid ei ole rasked, võib haigus ilma ravita süveneda.Madal palavik võib tekkida ainult kahe nädala jooksul.Ravi on raske pärast mitmete sümptomite, sealhulgas kopsupõletiku ja gastriidi ilmnemist.Isegi kui nakkussümptomid kaovad, võib mitu nädalat hiljem närvisüsteemi talitlushäireid tekkida.Viiruste kiire levik põhjustab keratiinide moodustumist jalatallale.Haiguse kahtlusega kutsikate kiire läbivaatus on soovitatav vastavalt erinevatele sümptomitele.